中国饮食文化是如何形成的？
从燧人氏钻木取火开始的饮食文化。从此熟食，先是石烹，泥裹着烧，石烫，焙炒。神农氏即有陶具作炊具和容器。鼎为最早的之一。到黄帝即作灶，始为灶神，使食物速熟。秦汉有釜，发明蒸锅，甑，黄帝臣子宿沙氏发明蒸盐业，开始食物的烹调。到周秦汉代，己成形和丰富，五谷，各类蔬菜，食油，植物油，豆腐等品种多样。至唐宋明清继续发展为高峰，以满汉全席为饮食文化的最高水平。
商初的伊尹是餐饮业共尊的祖师爷。他最初为王妃陪嫁来的厨子。在王宫烹饪中，他的食材用料、调味、刀功、伙侯、技法相当精到，烹饪出的菜肴令商王赞不绝口，从未吃过这么美味的食物。后来论起治国，也讲得井井有条，竟拜为商丞相。
现在出土的商代青铜重器，已为国宝，象鼎、鬲、簋等，最初的功能就是蒸煮食物的。
中国饮食文化的发展与王朝的兴衰有直接关系。
国以民为本，民以食为天。在物质匮乏的乱世，人们连饭都吃不上，何谈烹饪？也只有逢上太平盛世，象：汉文、景，唐贞观、***，北宋、清康、雍、乾等，人们对饮食烹饪才考究起来。清帝一餐少则百道，多则二百道菜。满汉全席竟达到3O2道菜。
发展到如今，我国就有八大菜系：鲁、徽、湘、赣、苏、粤、沪、川。各菜系均有道理，如，川菜多麻辣，多发汗，正好与当地漳湿环境相中和；吴越好甜食，侬呀软语与其相同；北方鲁菜，硬菜较多，交杯换盏，体现北方汉子的豪气。
食材就分上、中、下八珍。其中：
上八珍：狸唇、驼峰、猴脑、熊掌、燕窝、凫脯、鹿筋、黄唇胶。
饮食文化是中华文化的重要组成部分。从来没有国家或者地域的饮食，像中国美食一样充满了艺术性。民以食为天，食以美为先。
中国的许多文化和节日基本都跟吃有关系，年三十要吃年夜饭，端午节要吃粽子，冬至了要吃饺子，工作叫饭碗，吃的开讲的是人际关系处理的好，廉颇老矣尚能饭否？说的就是一个人的能力。
受中国阴阳五行哲学思想，中医营养学说，艺术审美，民族性格特征等诸多因素影响，劳动人民造就了博大精深的中华饮食文化。
单就地域来说，由于气候物产等造成了不同的饮食文化，中国分为鲁菜、川菜、粤菜、江苏菜、闽菜、浙江菜、湘菜、徽菜，八大菜系，各个菜系各有所长，在不断的发展中形成了自己的体系和特色，并饱受全国各地人民喜爱。
中国的烹饪技巧繁多，常用烹饪技法24种之多，炒、爆、熘、炸、烹、煎、贴、烧、焖、炖、蒸、 氽、煮、烩、炝、腌、拌、烤、卤、冻、拔丝、蜜汁、熏、卷。
说道中国饮食文化不得不提到满汉全席，许多人都以为满汉全席是108道菜，其实不然，108道菜只是满汉全席的入门门槛，满汉全席共计冷荤热肴一百九十六品，点心茶食一百二十四品，整个算下来满汉全席应该是三百二十道菜品。
我们耳熟能详的相声《报菜名》其实就是满汉全席的菜单，而《报菜名》最早的时候就叫《满汉全席》。
从旧石器时代的原始人利用石头木棒***为生只简单追求吃饱，到夏商周铜铁工具的应用，烹器的丰富，种植养殖业的发展，人们开始追求食物多样化的饮食享受。从周朝开始，社会发展促进了我国饮食文化的逐步成形。
汉朝，张骞增强与外国的交流开辟了丝绸之路，从贸易中更丰富了各种蔬果美食。食物的加工方法也多起来: 煮，蒸，煎(煮干食物不带汁为止)，炙(烧烤)，腊(晒干肉食，吃时用水煮软)，脯(肉加辅料如姜盐酱煮熟再晒干)，醢(把肉品腌制做成酱)，面食，炸油饼等等。
到了唐朝，对菜的烹制方法更是从量到精，菜品风味更是千变万化。唐代的社会繁盛，与各国的人文商贸交流，更让饮食业兴旺发达起来，进一步促成了饮食文化的成熟发展。
随食物种类逐步增多，文明发展逐渐进步，尤其是到了明朝，一些文人墨客常以写饮食方面的著作为傲。这时，饮食烹饪更是从形式方法发展到用理论著述加以归纳注释的一种美食艺术。这时期，形成了以我国东西南北不同风味为代表的四大菜系: 苏(江苏)，川(四川)，粤(广东)，鲁(山东)。 到了清末，又发展到八大菜系：苏，川，粤，鲁，闽，浙，湘，微。
从此，中华美食真正走进了世界的视野，成就了今天我们饭桌上多样化的丰富美食!
文化属于人类的精神活动或者精神产品，所以一种文化的形成有特定的条件，经过时间的考验和累积，得到大多人的认同等等。中华饮食文化的形成伴随着中国人和社会的发展史进行，时间漫长。一般也很难像社会***那样以一种“突变”的标志***来划分。粗略地看，有一些阶段性特征，可以看出一个演变过程。
1.史前，上至北京猿人用火熟食，下迄龙山文化的晚期，是一个几十万年的漫长阶段，主要成果就是会用火李，开始吃熟食了。
2.夏商周三代，大约有2000年时间，食物原料比较丰富，周王室的饮膳制度完备，饮食思想有了初步总结（比如医食合一、本味主张、孔孟食道）。
3.两汉时期的400余年，是饮食史上比较重要的阶段，饮食的区域性特征体现出来，以旋转磨为代表的粮食加工、烹调方法、饮食器具、礼仪、习惯等奠定了后世2000年的基本风格。麦面粉食的发酵技术和豆类制品的广发利用及豆腐的发明，对中华民族饮食风格的影响意义重大。
4.三国两晋时期比较乱，大分裂，进步的就是南北食品、食风的交流影响，互相吸收进步，风格更加多样化。
5.后面的隋唐是比较稳定的，食物品种近一步丰富，饮茶风气得到普及，中外交流增多，把中国饮食文化推向亚洲甚至世界。两宋商业非常繁荣，饮食业相当发达，街上吃的店很多。
7.清末到20世纪中期，被称为饮食文化“转折期”，一方面政治原因导致百姓食生活困难，另一方面西方的饮食习惯、工艺、理论等内容传入中国。
