古代皇宫贵族饮食和现代平民饮食有多大差距呢？
以规模而言，最盛大且具有代表性的是宋代皇寿宴。据《东京梦华录》和《梦粱录》载，这种为皇帝祝寿的皇寿宴规模庞大，礼仪隆重，赴宴者多为皇帝国戚、文武百官和外国使节，所上菜点共分九次约50道，演出节目包括歌舞、杂剧、足球、摔跤、杂技等，演出人数近2OOO人，而宴会的服务人员不计其数。此外，唐宋时期，筵宴引人注目的至少还有两点：一是出现并使用高桌、交椅、桌帷等，开始使用细瓷餐具，陈设更加雅致。
皇帝和平民餐具差别极大：清代皇帝御用的酒具云龙纹葫芦式金执壶，壶身为葫芦形，由大小不同的两个球体构成，中间为高而细的束腰；全壶***用浮雕装饰手法，花纹凸出且密布壶面，纹饰以祥云、游龙为主，显得高贵豪华且富丽堂皇。而孔府现存的一套“满汉宴•银质点铜锡仿古象形水火餐具”，由小餐具、水餐具、火餐具及点心全盒组成，共404件。其造型有两种，一是仿照古青铜器时代饮食器具的形状来设计造型，二是根据食物原料的形象来设计，有鸭形、鱼形等餐具；其装饰以翡翠、玛瑙、珊瑚等珍品来镶嵌，并且餐具外刻有花卉、图案和吉言、诗词等。整套银制餐具可以说是中国文化、艺术、历史与文明的物质再现，是空前精美之作。
普通百姓的饮食仍然以粮谷类食物为主，具体表象：元代和清代的统治者分别为蒙古族和满族贵族。他们原来都过着游牧生活，当政以后曾一定按照惯例过分偏重畜牧业，将大量的农田占为牧场用来放牧。元代时，赵天麟就上疏言：“今王公大人之家，或占民田近于千顷，不耕不稼，谓之草场，专放孳畜。”（《历代名臣奏议》卷六十六）清代时，顺治元年（1644年）也下列圈地，许多农田被占为牧场。尽管元代和清代的统治者在中原和江南地区高度发展的农业经济影响下，不得不重视农业、调整政策措施，但元明清时期的畜牧业仍然较之前朝有较***展。
肥鸡锅烧鸭子云片豆腐一品（肥鸡和锅烧鸭子再加上豆腐制成的菜）——厨师常二做。
燕窝火熏鸭丝一品（燕窝和熏鸭肉丝）——厨师常二做。
清汤西尔占一品（煮的很烂带汤的肉）——厨师荣贵做。
攒丝锅烧鸡一品（细切的锅烧鸡）——厨师荣贵做。
肥鸡火熏***一品（肥鸡熏制后再加入***制成的菜）——厨师常二做。
三鲜丸子一品（肉丸子一品）——厨师常二做。
鹿筋炮肉一品（鹿筋用旺火烧制而成的菜一品）——厨师常二做。
清蒸鸭子糊猪肉喀尔沁攒肉一品（用盐腌渍的鸭子和猪肉）——厨师荣贵做。
上传炊鸡（宫中叫做炒鸡菜一品）——皇帝指定做的菜。
古代皇宫贵族用的都是贡品，平民百姓用的是一般食品。而古代食品没有环境污染和转基因粮食是纯天然的，肉类野生的多营养值不言而预，曾记得有什么《满汉全席》这样庞大的天下于一体的宴席无论古今现代岂能是平民百姓能够吃得上的！
现代平民常吃的食材种类远比古代皇族多，注意，我说的是食材种类，不是菜品。
古代富贵人家要显示自己地位，饮食方面，一是讲究顿顿都能吃到肉（彼君子兮，不素餐兮），二是讲究端上桌的菜品多，九鼎啊八大碗啊……但菜品多不能说明他们能吃到的东西多，如半口猪做出几十道菜啥的，在古代也是值得夸耀的手艺。
我们现代的常见食材，很大一部分都是随着历史进程，从地球各角落传入天朝的，这应该说明了我们老祖宗心胸开阔农业技术发达，三千年农产品领先全球。不明白为什么好多人一听这个菜那个菜是外国传入的，就暴跳如雷，什么东西都是自古家里炕头上冒出来的才好……
举几个例子：《周礼》记载，天子最高级的膳食是“八珍”，也就是淳熬（卤肉饭）、淳母（卤肉黄米饭）、炮豚(烤乳猪)、炮牂（烤乳羊）、捣珍（煮肉丸）、渍（酒腌牛肉）、为熬（肉干）、糁（鲜肉米饼）、肝膋(烤狗肝粥）。
现存可见的最早的一部完整版宫廷食谱，是元朝饮膳太医忽思慧所撰的《饮膳正要》，成书于公元1330年。
对于此书，清遗老唐鲁孙评论：“因为蒙古人生长在平沙无垠大漠地带，饮食习惯，限于环境，日常以牛羊野味酪浆为主；后来虽然继承大统入主中原，但在饮食方面，仍保有浓厚的塞上粗犷豪迈风格。每天御前菜单，菜色只是在牛肉羊肉，獐狍狐兔上变花样，连猪肉鱼虾都很少***用，更遑论春韭秋菘一类时鲜菜蔬……”
据唐老说，明朝御膳的特色是”药补食疗，有菜皆治病，无药不成肴。”而清朝最讲究饮食的乾隆慈禧两代统治者，从保存下来的御膳单看，食材也并不算太丰富。他举了自己记下的一单慈禧菜谱：
大锅菜二品：猪肉丝炒菠菜、野味酸菜；
大碗菜四品：燕窝“寿”字红白鸭丝、燕窝“年”字三鲜肥鸡、燕窝“如”字八仙鸭子、燕窝“意”字什锦鸡丝；
中碗菜四品：燕窝鸭条、鲜虾丸子、烩鸭腰、烩海参；
