欧洲中世纪残害女性的“猎巫运动”是怎么回事？
西欧的中古世纪神学成为了当时唯一的意识形态，而魔鬼乱世的说法大行其道，如果发生了天灾人祸，宗教人士便会认为是有邪恶力量在做祟。开始了迫害女性的运动。
宗教改革时期的天主教和新教在利益分配上产生了巨大的矛盾，从而引起了激烈的教派斗争，各个宗教之间的对立愈发严重，为了打击对方，互相指责对方为巫术，在1484年罗马教皇颁布了敕令；女巫因为十恶不赦、***无道，所以不可饶恕。随即所有的神职人员都投入到了镇压女巫的运动中去了。
首先是根据“魔鬼标记”选定人员。也就是身上有胎记、斑点、疤痕、老茧的人，然后剃除其身上的所有毛发，用利器刺入选定女性的标记内，如果受刑人没有感到疼痛或者流血，如此就判定为女巫。
还有一种方法就是“水试验”。
根据所谓的女巫将灵魂交给了撒旦，所以身体要比普通人轻一些。于是被选中的女性被捆绑住了手脚放入了水中。如果上浮即为女巫，下沉便无罪过。但是可笑的是下沉着多数溺亡了。
如果被判定为女巫后，随之而来的就是恐怖的刑法；监禁、侮辱、拷打、劳役。
之后开始对“女巫”审讯，如果女巫拒不承认自己的罪过，那么将会被开除教会，绑在柴堆之上，活活烧死。
一提到“女巫”，人们的眼前就会出现在黑斗篷下面，一张皱纹密布的脸和弯钩状的鼻子。手持魔杖，随身携带一个水晶球，衣兜里装着永远也用不完的魔幻药粉，身边紧跟着一只若即若离的猫。
她们总是在黑暗的夜晚，悄无声息地骑着一把破扫帚，脸上带着诡异的笑容，到处为非作歹，给人们带来噩梦和灾难。
在数百年的演变过程中，女巫成了邪恶、黑暗和暴力的代名词，甚至女巫就等同于死亡。
在15世纪至18世纪的欧洲，曾经爆发了一场持续了近300年的“猎巫运动”。在这场疯狂的猎杀风潮中，数十万女性遭到迫害，近十万“女巫”被处死。在人口只有6000人左右的德国小镇班贝克，3年间就有600名“女巫”被***；坐落在美丽的莱茵河畔的维尔茨堡小城，同样也只有约6000人，5年间被认定为“女巫”而丧命的达到900人。
为什么会爆发如此大规模的“猎巫运动”呢？这和当时的历史背景有很大的关系。
首先，中世纪的欧洲，天灾人祸不断。
15世纪的欧洲，由于气候变化，导致农业大幅欠收，饥饿伴随着瘟疫肆掠欧洲大地。加上英法的百年战争，以及宗教之间的势力争夺，这一系列的危机，导致社会动荡不安，百姓之间彼此缺乏信任感，相互敌视。
人们不约而同地将这些痛苦的根源指向了女巫，因为女巫是魔鬼的信徒，发誓效忠于魔鬼，所以，女巫自然就成为了替罪羊。
其次，教派之间的争斗也是导致“猎巫运动”的一个重要原因。
欧洲人至今仍把中世纪称为“黑暗的中世纪”，除了可怕的黑死病之外，伴随黑死病而来的还有残酷的“猎巫运动”。“猎巫运动”主要针对的是女巫，而这场运动最终转化成为欧洲中世纪女性的灾难，始作俑者便是教会。
欧洲的巫与中国古代的巫有着截然不同的命运。欧洲的巫，尤其是女巫其实被定义成为了撒旦的使者，是在人间勾人魂魄的。而中国的巫那很多都是国师，是能跟神对话的人。所以，在中世纪的欧洲，由于宗教的极端狂热，巫被看做是不洁的人，是可怕的黑死病的传染源，一旦有人被认定成巫，那么等待她的只有被烧死的命运。
并且中世纪欧洲的“猎巫运动”还有一套标准的教材叫做《女巫之锤》，这是1487年由两名宗教裁判官英斯蒂道里和斯伯伦吉所合著。这本书里不仅有着关于女巫的判定规则，甚至还有关于如何处决女巫的刑罚，真可谓是光怪陆离，花样百出。
黑死病使得整个欧洲陷入恐慌，那种动辄消灭一个城市人口的病魔使得整个欧洲人与人之间几乎没有信任可言。在这种情况下，“猎巫运动”就变成了人与人之间的疯狂迫害，只要有人向教会指认你是女巫，那么你基本难逃烧死的命运。因为判定女巫的标准让人瞠目结舌。
将女性放在天平的一端，另一端放本圣经，你比圣经重，就是女巫；将女性扔到水里，你沉下去淹死还则罢了，你要漂上来就是女巫；长得好看，能暗送秋波的女性，会被认为是被魔鬼附体，也是女巫……总之，只要有人举报，你就难逃被认定成女巫被烧死的命运。以至于圣女贞德也是被当做女巫被烧死的。在整个“猎巫运动”中，共有20万欧洲女性被当做女巫而惨死。
大约从15世纪开始，欧洲对“巫术”进行了强烈的排斥和镇压，直到17世纪中叶才消停。但是在这个漫长的镇压过程中，人们把80%的矛头指向了女性，也就是对“女巫”进行大量的猎杀。那么偌大的欧洲为什么会对女性进行如此的镇压和审判呢？
首先，欧洲人认为，巫术代表着黑色弥漫，是对世界无形力量的一种阐释。而当时也正处于西欧的宗教改革时期，所以人们对巫术神话的一切说法选择了无条件的相信。1848年教皇英诺森八世颁布的皇教谕令标志着欧洲猎巫运动的开始，此后人们疯狂的迫害巫师，宗教法庭用火刑架等残忍方式惩罚着他们所认为的罪恶代表着“巫师”。尤其是在诛杀令颁布的后两年，巫师的死亡数量开始飙升，因为一个宗教判官，编写了一本叫作《女巫之锤》的手册，里面详细的描述了识别女巫的方法，以及推行恶魔教化论，让人们更加相信巫术的黑暗力量。
而当时欧洲社会出现的疑难疾病横行，人畜不育，自然灾害等现象直接推动了猎巫运动的发展。因为在当时，人为的力量无法解决这些难题，于是人们面对绝望的境遇，习惯性的就会找个“替罪羊”来泄愤。很快就有人传出，这一切灾难都是居心叵测的巫师所为。而在欧洲，由于受“圣经”的影响，大家都认为男性是强大的，而女性是是邪恶的不祥之物。所以女性成了当时社会最大的受害者。而那些孤寡贫困的弱势群体和一些女性儿童，自然就成了人们泄愤的最主要工具。于是好多女性惨死在火堆里，好多被投河，手段极其残忍。
